Un des critères pour apprécier l'existence d'un "mariage homosexuel" , ou quelque soit le nom qu'il porte pourrait être l'équivalence, du point de vue du code civil ou de son équivalent, avec le mariage mixte.
De ce point de vue, manque au PACS le rôle essentiel d'accueil et d'éducation des enfants qui est dévolu au mariage par le code civil.
Dans d'autres pays, et notamment dans les régimes de common law, traditionnellement moins prescriptif, il est possible que le "civil partnership" s'aligne peut être d'avantage sur le mariage.